Plus d’un an après la mort de Bernard, Daniel Pennac évoque le manque de ce frère trop tôt disparu. Comme pour combler le vide, il décide de mettre en scène « Bartleby » d’Herman Melville, pièce que son frère aurait aimé voir jouer.

Les souvenirs d’enfance affluent avec douceur et sensibilité, notamment le manque de ce frère mal connu : « j’ai perdu la gratuité de cette affection, l’agrément de cette compagnie, la profondeur de ce silence, la distance de cet humour, la délicatesse de cette attention, la sérénité de ce jugement, cette intelligence des situations, la paix ». Bernard, préféré des quatre garçons de la fratrie, toujours humble et respectueux, ne parlait pas de ses souffrances et préférait vivre dans la solitude.

Ce texte dense, très touchant, est emprunt de pudeur. C’est un beau témoignage et un bel hommage à ce frère aimé.

L’humour est souvent l’apanage des grands hommes. Ils manient le verbe comme une arme à double tranchant. Contre eux-mêmes en se hissant par l’autodérision et contre les autres en les désarçonnant par un bon mot ou une répartie cinglante.

Les traits d’esprit qu’ils traduisent montrent leurs regards souvent lucides ou désespérés sur la nature humaine qui se trouve justement épinglée et leur assurent une distance avec la méprisable réalité.

Le présent opuscule regroupe de nombreuses citations contextualisées et rassemblées selon les périodes de la vie du Général de Gaulle depuis l’enfance jusqu’à la période d’après l’Elysée.

Je ne résiste pas à vous mettre l’eau à la bouche en tirant de ce recueil quelques citations : « La Russie boira le communisme comme le buvard boit l’eau ». Un syndicaliste chrétien reçu par le Général de Gaulle commence ainsi son intervention : « Mon Général comme nous l’avons maintes fois exposé à vos prédécesseurs… Réponse : Vous vous trompez de personne ! De Gaulle n’a pas de prédécesseurs ! Ou encore au sujet d’un ministre hâbleur : « c’est un porte-avions avec un moteur de vespa ».